¿Qué es el ITIN y Para Qué Sirve?
El ITIN es un número de 9 dígitos (formato 9XX-XX-XXXX) emitido por el IRS para personas que necesitan declarar impuestos en EE.UU. pero no son elegibles para un Social Security Number (SSN). Lo emite el IRS — no USCIS, no Social Security Administration. Es exclusivamente para propósitos fiscales.
Con el ITIN puedes
Declarar impuestos federales y estatales, abrir cuentas bancarias en muchas instituciones, construir historial de crédito (secured cards), obtener una hipoteca ITIN, obtener licencia de conducir en varios estados, y demostrar cumplimiento fiscal.
El ITIN NO te da
Estatus migratorio legal ni permiso de trabajo. No sirve para el Form I-9 de empleo. No califica para beneficios de Social Security. No es identificación oficial. No reemplaza al SSN para programas federales (FHA, VA, USDA).
3 Formas de Aplicar — Cuál Elegir
| Método | Costo | Documentos originales | Tiempo | Mejor para |
|---|---|---|---|---|
| 📬 Por correo | Gratis | Debes enviarlos | 7-11 semanas | Sin prisa + copias certificadas |
| 🏢 TAC (en persona) | Gratis | Te los devuelven al momento | 7-11 semanas | No quieres enviar pasaporte |
| 👤 CAA (agente certificado) | $50-$300 | Te los devuelven al momento | 7-11 semanas | Quieres ayuda profesional |
Tutorial Paso a Paso
Reúne tus documentos de identidad
El pasaporte es el único documento que funciona solo (prueba identidad + estatus extranjero). Sin pasaporte, necesitas 2 documentos de la lista aprobada del IRS, al menos uno con foto. Los documentos deben ser originales o copias certificadas por la agencia emisora (no notariadas).
Documentos aceptados por el IRS (además del pasaporte): ID nacional con foto, licencia de conducir extranjera, acta de nacimiento, visa estadounidense vigente, tarjeta de ID militar, ID de estado civil, foto de visa en pasaporte, registros médicos (menores de 6 años), y registros escolares (menores de 18 años).
Prepara tu declaración de impuestos (Form 1040)
El Form W-7 se adjunta a tu declaración de impuestos federal. Debes preparar el Form 1040 (o 1040-SR) pero dejar el campo de SSN en blanco para cada persona que solicita ITIN. El IRS asignará el ITIN y procesará la declaración. Si tu cónyuge o dependientes también necesitan ITIN, adjunta un Form W-7 para cada uno al mismo 1040.
Excepciones: No necesitas adjuntar 1040 si reclamas beneficios de tratado fiscal, reportas becas, tienes retención de terceros (withholding), o eres socio de partnership con ingresos en EE.UU. En estos casos, adjunta la documentación de excepción en vez del 1040.
Completa el Form W-7
Descarga el Form W-7 de irs.gov. Campos principales: línea 1 (nombre completo tal como aparece en tus documentos), líneas 2-3 (dirección en EE.UU. y dirección en el extranjero), línea 4 (fecha de nacimiento), línea 5 (país de ciudadanía), línea 6 (información de visa/inmigración). Selecciona la razón por la que solicitas el ITIN en la sección de casillas.
Error común #1: El nombre en el W-7 no coincide exactamente con el pasaporte. Si tu pasaporte dice "María García López" pero escribes "Maria Garcia", la solicitud será rechazada. Copia exactamente como aparece en el documento.
Envía el paquete completo
Por correo: Envía W-7 + 1040 + documentos originales (o copias certificadas) a: IRS, ITIN Operation, P.O. Box 149342, Austin, TX 78714-9342. Usa servicio con tracking. El IRS devuelve originales en ~60 días a la dirección de la línea 2 del W-7.
En TAC: Llama al 1-844-545-5640 para cita. Lleva W-7 + 1040 + originales. El TAC verifica documentos y te los devuelve en el momento.
Con CAA: Contacta al CAA, lleva documentos originales. El CAA verifica, certifica copias y te devuelve originales. Envía el paquete al IRS por ti.
Espera y verifica tu estatus
El IRS tarda 7 semanas fuera de temporada y 9-11 semanas en temporada alta (15 enero - 30 abril). Si aplicas desde el extranjero, cuenta 9-11 semanas. Recibirás una de estas notificaciones: CP565 (ITIN asignado — guárdala), CP566 (necesitan más información), o CP567 (solicitud rechazada — puedes volver a enviar). Para verificar estatus: llama al 1-800-829-1040 (en EE.UU.) o 1-267-941-1000 (desde el extranjero).
Documentos Aceptados por el IRS
El pasaporte es el único documento que prueba identidad Y estatus extranjero al mismo tiempo. Sin pasaporte, necesitas presentar al menos 2 documentos de la lista del IRS — uno debe tener foto. Todos deben ser originales o copias certificadas por la agencia emisora (consulado, registro civil). Las copias notariadas no son aceptadas.
| Documento | Prueba identidad | Prueba estatus extranjero | ¿Funciona solo? |
|---|---|---|---|
| Pasaporte | Sí | Sí | Sí — único |
| ID nacional con foto | Sí | Sí | Necesita 2do doc |
| Licencia de conducir extranjera | Sí | No | Necesita 2do doc |
| Acta de nacimiento | No | Sí | Necesita 2do doc |
| Visa de EE.UU. vigente | No | Sí | Necesita 2do doc |
| Tarjeta de ID militar | Sí | Sí | Necesita 2do doc |
| ID de estado civil | Sí | Sí | Necesita 2do doc |
| Registros médicos (menores 6 años) | No | No | Solo para dependientes |
| Registros escolares (menores 18 años) | No | No | Solo para dependientes |
| Licencia de conducir de EE.UU. | Sí | No | Necesita 2do doc |
Cómo Llenar el Form W-7 — Campo por Campo
El Form W-7 tiene una sola página con 6 secciones principales. Descárgalo de irs.gov. Estos son los campos más importantes y dónde la gente comete errores:
Casilla superior: Tipo de solicitud
Marca "New" si es primera vez o "Renew" si estás renovando. Si renuevas, incluye tu ITIN anterior en el campo indicado. Este es el primer campo que el IRS revisa.
Razón de solicitud (checkboxes)
La más común es "a" — Non-resident alien required to get ITIN to claim tax treaty benefit, o "h" — Other. Si presentas con tu 1040, marca la casilla que aplique. Si usas una excepción (sin 1040), marca la excepción específica.
Línea 1: Nombre completo
DEBE coincidir exactamente con tu pasaporte o documento principal. Incluye todos los apellidos, acentos y caracteres especiales. "María García López" ≠ "Maria Garcia". La inconsistencia es la causa #1 de rechazo.
Líneas 2-3: Direcciones
Línea 2: dirección en EE.UU. donde recibirás tu ITIN. Línea 3: dirección en tu país de origen. Si vives en EE.UU., la línea 3 puede ser tu última dirección extranjera. El IRS envía el CP565 a la dirección de la línea 2.
Líneas 4-5: Nacimiento y ciudadanía
Fecha de nacimiento, ciudad y país. País de ciudadanía. Estos datos deben coincidir con tu pasaporte o acta de nacimiento. Si tienes doble nacionalidad, usa el país del pasaporte que estás presentando.
Línea 6: Información de visa
Tipo de visa (si aplica), número de entrada, fecha de entrada a EE.UU. Si no tienes visa, indica tu estatus. Si entraste sin inspección, deja en blanco los campos de visa pero completa el país de residencia.
¿Tu ITIN Venció? Cómo Renovarlo
Un ITIN vence si no se usa en una declaración de impuestos federal durante 3 años consecutivos. Si presentas con ITIN vencido, habrá demoras en el procesamiento de tu declaración y cualquier reembolso.
Para renovar
Presenta Form W-7 marcando la casilla de renovación. Incluye tu ITIN anterior, tax return y documentos de identidad actualizados. El proceso tarda lo mismo: 7-11 semanas. Renueva al menos 45 días antes de cuando necesites declarar.
Cuándo renovar
Si no has presentado impuestos en 3 años, tu ITIN ya está vencido. Renuévalo lo antes posible — especialmente si planeas solicitar una hipoteca ITIN. Los lenders requieren ITIN vigente para procesar tu solicitud.
5 Errores que Retrasan o Rechazan tu Solicitud
Nombre no coincide con pasaporte
Si el W-7 dice "Maria Garcia" pero el pasaporte dice "María García López", el IRS rechaza. Copia exactamente como aparece en tu documento — incluye acentos y apellidos completos.
Documentos vencidos
Todos los documentos de identidad deben estar vigentes al momento de enviar. Un pasaporte vencido no sirve. Verifica fechas de vencimiento antes de enviar tu paquete.
Falta la declaración de impuestos
Enviar W-7 sin Form 1040 (y sin calificar para una excepción) resulta en rechazo automático. Prepara tu 1040 aunque no debas impuestos — es requisito del proceso.
Copias notariadas (no certificadas)
El IRS no acepta copias notariadas. Solo acepta originales o copias certificadas por la agencia que emitió el documento. "Certificada" significa que la agencia original (consulado, registro civil) la emitió con sello oficial.
Enviar originales sin tracking
Si envías tu pasaporte por correo regular y se pierde, no hay forma de rastrearlo. Usa siempre USPS Certified Mail o un servicio privado con tracking. Mejor aún: usa TAC o CAA para no enviar originales.
Qué Hacer Después de Recibir tu ITIN
Una vez que recibes tu carta CP565 con tu ITIN asignado, se abren puertas financieras importantes. Estos son los pasos que recomendamos en orden de prioridad:
Abre una cuenta bancaria
Muchos bancos y credit unions aceptan ITIN para abrir cuentas de ahorro y checking. Esto te permite recibir pagos por depósito directo, mantener un paper trail de tus ingresos y empezar a construir historial financiero. Bancos como Chase, Bank of America y Wells Fargo aceptan ITIN.
Construye crédito con tarjeta asegurada
Solicita una secured credit card (tarjeta con depósito). Depositas $200-$500 y recibes una tarjeta con ese límite. Paga a tiempo cada mes y en 12-18 meses tendrás un score FICO de 650+. Consulta la guía de construir crédito.
Presenta impuestos cada año
Declarar impuestos con tu ITIN establece historial de cumplimiento fiscal, mantiene tu ITIN activo (no vence si lo usas), y puede calificarte para créditos fiscales. El Child Tax Credit y otros beneficios pueden generar un reembolso significativo.
Planifica tu compra de casa
Con ITIN vigente + 2 años de tax returns + crédito construido + enganche ahorrado, puedes calificar para una hipoteca ITIN. El proceso de preparación tarda 1-2 años. Empieza hoy para comprar en 2 años.